המערכת החיסונית של התינוקות עדינה ביותר, ולכן כל תסמין, קטן ככל שיהיה, מצריך טיפול מיידי. אחד הסימפטומים היותר מלחיצים הוא שיעול, בעיקר אצל תינוקות בני פחות משלושה חודשים, פעוטות עם אחים גדולים או תינוקות ופעוטות ששייכים לצהרונים.
שיעול אצל תינוקות
שיעול הוא תגובה טבעית שמשמש בהוצאת ליחה, גופים זרים מקנה הנשימה מהריאות. עם זאת, שיעול שחוזר על עצמו בתדירות גבוהה עלול להזיק לאיכות החיים. שיעול אצל תינוקות וילדים נגרם בדרך כלל בעקבות התקררות המתבטאת בנזלת, חום ושיעול. ישנן מספר מחלות המזוהות עם שיעול:
ברונכיטיס / אסתמה
ניתן להבחין במקרה של ברונכיט או אסתמה כאשר השיעול מלווה בצפצופים והנשימה כבדה, למרות שישנם תסמינים שונים: ברונכיט מתאפיינת בחום קל ואובדן תיאבון בעוד שאסתמה מאופיינת בהצטננות ועיניים מגורות.
דלקת גרון
מתאפיינת בשיעול נבחני, דלקת זו גורמת להתנפחות קנה הנשימה וחוסמת אותו.
דלקת ריאות
בדרך כלל מתאפיינת בשיעול רטוב וכמות רבה של ליחה, עשויה להיגרם מווירוס או מקרה של הצטננות.
שעלת
מתאפיינת במספר תסמינים וביניהם שיעול קולני ומהיר, לשון משורבבת ושינוי בצבע הפנים.
צינון ושפעת
בדרך כלל מזוהים עם שיעול יבש, חום לילי, כאב גרון ונזלת.
כל המקרים המוזכרים מובילים לפגיעה חמורה בבריאות התינוק ולכן יש לטפל בהם באופן מיידי.
כיצד ניתן לטפל?
ישנן מספר דרכים לטיפול בשיעול המתאימות לסוגים השונים:
מכשיר אדים קרים
תוספת הלחות עשויה להפחית את הנזלת ולהקל על דרכי הנשימה. מכשיר אדים חמים אינו מומלץ מאחר והחום עלול להוביל לכוויה.
סירופ נגד השיעול
הסירופים מועילים בהפחתת הליחה ועוזרים לשיעול לעבור מהר יותר.
אינהלציה
מכשיר חשמלי שבאמצעותו ניתן לתת לתינוק תרופות למחלות נשימה. במכשיר משתמשים בונטולין שמרחיב את סימפוניות הריאה ובודיקורט שמפחיתה את התהליך הדלקתי המצטרף לקוצר הנשימה ולאסתמה.
עיסוי
עיסוי של בית החזה עשוי להקל בהוצאת הליחה.
שתייה
שתייה מספקת של נוזלים עוזרת בשמירה על הלחות ובמניעת התייבשות.
לסיכום
מנגנון השיעול אמנם מועיל לגוף, אבל רק בתדירות נמוכה. כאשר השיעול חוזר על עצמו לעתים תכופות מדי ונמשך זמן רב עשוי לגרום לנזק רב, בעיקר אצל תינוקות ועלינו לטפל בו באופן מיידי.
