מבכי וצרחות למילים, הבעות פנים, וכישורים מוטוריים. תהליך התפתחות יכולות התקשורת של התינוק הן תהליך מדהים אשר לא יודע מנוח. בכנות, אנו מפתחים את יכולות התקשרות שלנו עד יומינו האחרון. עד גיל 120, ככה נראות יכולות התקשורת של פעוטות עד גיל שנתיים.
גיל 0 – 3 חודשים
בתחילת דרכו, התינוק מתבטא בעיקר בבכי כדי לבטא את כל אשר עובר עליו. גזים רעב, חיתול, עיכול אוכל… הכל חדש לו. באזור גיל חודש, מופיע "החיוך חברתי". כעת החיוך הוא לא רפלקס אלא תגובה מחושבת למשמע קול מוכר ולמראה פנים מוכרות. בשלב הזה, התינוק מתחיל להתנסות גם בהפקת קולות וניתן לשמוע אותו הומה או מגרגר.
3 – 6 חודשים
מגיל שלושה חודשים ועד גיל חצי שנה, התינוק מפתח מודעות לסביבתו. התינוק כבר יוצר קשר עין ברור ומובחן עם הוריו ומחייך לאנשים אשר מוכרים לו. לקראת גיל שישה חודשים ניתן לראות כי התינוק מגיב לשמו ויסתובב כאשר מושמע צליל כדי למצוא את מקורו. הקולות אשר משמיע התינוק נהיים מגוונים יותר וכעת ניתן לשמוע שינויים בטון בו קולות אלו מושמעים. הם יבטאו הנאה, שמחה, כעס, ניסיון להשיג תשומת לב וכו' …
6 – 12 חודשים
מגיל חצי שנה ועד שנה, התינוק הופך לשותף מלא בהתרחשויות הקורות בסביבתו. הוא יעדיף להיות בקרבת אנשים מאשר לבד, ובהמשך ינסה התינוק למשוך את תשומת הלב של המבוגרים בסביבתו. בשלב זה, התינוק מתחיל גם לזהות את בני משפחתו על פי שמם. התינוק גם משמיע עצמו יותר וניתן לשמוע אותו ממלמל הברות שונות.
לקראת גיל שנה, התינוק כבר מסוגל להפיק את המילים "אבא" ו"אמא", אך בשביל זה יש צורך בגירוי הראייה ועליהם להיות נוכחים פיזית. בנוסף, הוא מנסה לחקות צלילים אותם הוא שומע, כגון קולות של בעלי חיים, רעשים מוכרים כגון קול המכונית, או קולות של כלי נגינה. בשלב זה מצפים למילים ראשונות, ובעיקר מילים קצרות ויומיומיות כגון: אור, אף, אבא, אמא.
גיל שנה – גיל שנה וחצי
מגיל שנה הפעוט הופך שותף מלא למעגלי תקשורת. התינוק מגיב כמעט מיידית כשקוראים לו בשמו, הוא יפיק הנאה ממשחק משותף עם מבוגר, הוא נענה באופן מידי לקריאה בשמו. בגיל הזה הוא ייהנה מאוד ממשחקים עם מבוגרים, משחקי "קוקו" ולהציג בפני אנשים צעצועים מועדפים. בנוסף, עם הפעוט ירגיש מצוקה, הוא ייגש למבוגר אשר נמצא לידו ויצביע לו על מקור הבעיה.
בשלב הזה, מתפתחת מאוד גם יכולת ההבנה של הפעוט והוא מגיב בצורה מתאימה להוראות פשוטות שהוא שומע. התינוק גם יוכל לענות על ידי הצבעה כאשר ישאל שאלות "איפה?" כעת, הפעוט רוכש עוד מילים חדשות ומצופה כי עד גיל שנה וחצי, הפעוט ידע להפיק לפחות 10 מילים שונות.
גיל שנה וחצי – גיל שנתיים
התינוק מבצע למידה לא מודעת בתחום השפה והדיבור בכל זמן בו ער. בגיל שנה וחצי מרבית התינוקות יהיו מסוגלים לומר מילה אחת או יותר, ובמקרים רבים גם להבין מהי משמעות המילה. כשירצה לשאול שאלה ישנה ויתאים את טון דיבורו, תוך שהוא מחקה אתכם.
מגיל שנה וחצי, הפעוט מתחיל לרכוש מילים חדשות בקצב מהיר מאוד. הוא יקלוט מספר מילים חדשות בכל יום, כך שלקראת גיל שנתיים אוצר המילים שלו מכיל עשרות מילים. אוצר המילים שלו יכלול בעיקר שמות עצם כמו מאכלים, צעצועים, בעלי חיים. ביניהן שמות עצם שונים.
יהיו גם מילות פועל המתארות פעולות בסיסיות שביכולת התינוק לבצע כמו אוכל, שותה, משחק. אם תקראו בשמו של צעצוע או חפץ, ידע התינוק להצביע בכיוונו. כמו כן, התינוק בשלב זה מסוגל לזהות אנשים מוכרים ולקרוא להם בשמם, ויודע להצביע על חלקי גופו – שיטת תרגול מצוינת להרחבת אוצר המילים.
לאחר שהפעוט הגדיל את אוצר המילים שלו, הוא יכול להתחיל לצרף מילים וליצור משפטים קצרים. תהליך זה קורה לקראת גיל שנתיים, ואז יהיה ניתן לשמוע חיבורי מילים כמו 'אמא אוכל', 'רוצה מים', 'הנה כלב' וכדומה. בהתאמה לכך מתפתחת במקביל יכולת ההבנה כך שהפעוט מבין ומבצע הוראות מורכבות. הנפוצה ביותר בשימוש היא 'תחזיר את הצעצועים למקום בבקשה'.
